模具鋼可大致分為熱作模具鋼、冷作模具鋼和塑料模具鋼三大類。

　　熱作模具分為錘鍛、模鍛、擠壓和壓鑄幾種主要類型，包括熱鍛模、壓力機鍛模、沖壓模、熱擠壓模和金屬壓鑄模等。熱作模具鋼除應具有高的硬度、強度、紅硬性、耐磨性和韌性外，還應具有良好的高溫強度、熱疲勞穩定性、導熱性，此外還要求具有較高的淬透性，以保證整個截面具有一致的力學性能。

　　冷作模具包括冷沖模、拉絲模、拉延模、壓印模、搓絲模、滾絲板、冷鐓模和冷擠壓模等。冷作模具鋼，按其所制造具的工作條件，應具有高的硬度、強度、耐磨性、足夠的韌性，以及高的淬透性、淬硬性等。

　　塑料模具包括熱塑性塑料模具和熱固性塑料模具。塑料模具鋼要求具有一定的強度、硬度、耐磨性、熱穩定性和耐蝕性等性能。此外，還要求具有良好的工藝性，如熱處理變小、加工性能好、耐蝕性好、研磨和拋光性能好、補焊性能好、粗糙度高、導熱性好和工作條件尺寸和形狀穩定等。

　　塑料模具鋼的特性要求：

　　因塑料的品種繁多，成型方式多樣，產品的多樣化，要挑選出滿足不同需求的塑料產品的模具鋼就要它們的性能做出了解。

　　模具鋼的主要性能

　　1. 硬度：材料局部抵抗硬物壓入其表面的能力。

　　模具鋼常用硬度表征方式：布氏(HB)、洛氏(HRC)、維氏(HV)、里氏(HL)硬度等，其中以HB及HRC較為常用。

　　數顯布氏硬度計

　　2. 韌性：當承受應力時對折斷的抵抗，其定義為材料在破裂前所能吸收的能量與體積的比值。

　　3. 加工性：模具鋼的加工主要有切削、車、銑、磨、鉆等機械加工和線切割(WEDM)、電火花加工(EDM)。機械加工性主要影響因素：材料的導熱性、材料的強度和硬度、材料的夾雜、材料的塑性。

　　4. 耐磨性：材料抵抗磨損的性能，影響模具鋼的主要影響因素：材料的硬度強度，材料的化學成分。

　　5. 耐高溫性：在受熱的條件下仍能保持其優良的物理機械性能的性質，影響模具鋼耐高溫性能的因素主要是Mo、V、W等元素的含量。

　　6. 焊接性：金屬材料在采用一定的焊接工藝包括焊接方法、焊接材料、焊接規范及焊接結構形式等條件下，獲得優良焊接接頭的難易程度。

　　影響焊接性的主要因素：碳的影響為明顯，其他元素的影響可折合成碳的影響。

　　碳鋼及低合金結構鋼的碳當量經驗公式：

　　w=w(C)+1/6[w(Mn)]+ 1/5[w(Cr)+w(Mo)+w(V)]+1/15[w(Ni)+w(Cu)]

　　根據經驗：

　　當w<0.4%時，鋼的焊接性良好，應考慮預熱。

　　當w=0.4%~0.6%時，焊接性相對較差。

　　當w>0.6%時，焊接性很不好，必須預熱到較高溫度。

　　7. 拋光性： 材料打磨拋光后得到的光亮表面的優劣來評定好壞,影響模具鋼拋光性能的主要因素有：材料的成分、材料的純凈度、材料的硬度、工件的表面狀況、拋光工藝及其用材。