熱處理時，應先根據所選材料，再根據國內工業水平及本單位的熱處理能力，盡量采用比較先進的熱處理工藝來改進零件的性能。根據工作條件的不同，選擇熱處理方案可以遵循以下原則。

　　(1)要求綜合力學性能的零件 通常對鋼采用調質處理，但近代的多次沖擊試驗證明，調質狀態的多沖抗力不如經更低狀態回火后的多沖抗力。因此，強度和韌度的合理匹配，是很重要的問題。

　　(2)要求彈性的結構 在不要求有很大的彈性變形量時，如各種彈簧，可選用彈簧鋼，并且根據所選材料采用消除應力的退火或淬火和中溫回火。如要求有大的彈性變形量，如敏感元件，則應選用銅基合金，因為這些材料的E值小。根據所選用材料，熱處理可用消除應力的退火或淬火+時效。

　　彈簧工作時表面層的應力高。如果表面貧碳或脫碳，就會造成早期滑移，形成早期疲勞源，大大降低壽命。

　　(3)要求耐磨的零件 當選用低碳碳素鋼和合金鋼時，一般采用滲碳或液體碳氮共滲處理，若選用中碳碳素鋼和合金鋼，則一般采用高頻淬火、液體碳氮共滲或滲氮處理。

　　(4)要求特殊物理性能的零件 應根據工作環境和對零件提出的性能要求，選用不銹鋼、耐熱鋼等，并根據技術要求進行相應的處理。

　　必須指出，各種產品的使用條件不同，金屬材料的多種多樣，目前材料的不斷發展和熱處理工藝的不斷進步，新材料、新工藝正在不斷出現，因而關于熱處理工藝和材料的使用原則并不是一成不變的。現在學習的僅是一些基本知識，還必須在今后工作中不斷學習，加深理解，靈活使用這些基本原則。