金屬材料是現代機械制造部門使用廣的工程材料。對于從事機械制造的人員來說，了解金屬材料的分類及機械制造生產過程具有非常重要的意義。

　　金屬是指具有良好的導電性和導熱性，有一定的強度和塑性并具有光澤的物質，如鐵、鋁和銅等。金屬材料是由金屬元素或以金屬元素為主組成的并具有金屬特性的工程材料，它包括純金屬和合金兩大類。

　　純金屬在工業生產中雖然具有一定的用途，但是，由于它的強度、硬度一般都較低，而且價格較高，因此，在使用上受到一定的限制。目前在工業生產中廣泛使用的主要是各種合金材料，如鋼、鑄鐵、黃銅、硬鋁等。

　　上述合金是由兩種或兩種以上的金屬元素或金屬與非金屬元素組成的材料。例如：普通黃銅是由銅和鋅兩種主要金屬元素組成的合金，鋼主要是由鐵和碳組成的合金。與純金屬相比，合金除具有更好的力學性能外，還可通過調整組成元素之間的比例，以獲得一系列性能各不相同的合金，從而滿足工業生產上不同的性能要求。

　　在金屬材料中使用多的是鋼鐵材料，這是由于它具有比其他材料更優越的性能，如物理性能、化學性能、力學性能和工藝性能等，更能夠適應生產和科學技術發展的需要。所以金屬材料通常可分為有色金屬和黑色金屬兩大類。有色金屬又分為銅及其合金、鋁及其合金、軸承合金、欽及其合金等;黑色金屬又分為非合金鋼、低合金鋼、合金鋼和鑄鐵等。金屬材料的分類如表1-1所示。

　　(1)黑色金屬表面為黑色，鐵、鉻和錳為黑色金屬，其中以鐵元素為主而組成的合金應用廣，如鋼和鑄鐵。

　　(2)有色金屬表面具有色彩，除黑色金屬以外的其他金屬，如銅、鋁和鎂及其合金等。

　　此外，在機械制造工業中，還出現了許多新型的高性能金屬材料，如非晶態金屬材料、納米金屬材料、單晶合金以及新型金屬功能材料等。